Sicuramente non essere passato da versioni precedenti di android non ti permette un paragone. In realtà io volevo proprio una risposta da te per questo, in quanto sto valutando l'acquisto per una persona che come te non aveva mai utilizzato smartphone prima.
Per il discorso UI, quello che dici è corretto. Io personalmente credo di non avere mai usato un dispositivo android senza root di sistema, quindi per ciò che riguarda la personalizzazione ero piuttosto tranquillo