1. Raptor Lake e Z790 in pillole
Il 27 settembre Intel ha annunciato la tredicesima generazione di processori desktop, nome in codice "Raptor Lake".
Al vertice dell'offerta troviamo il Core i9-13900K che conta 24 core combinati P+E in grado di raggiungere i 5,8GHz in Turbo Boost.
L'azienda afferma che, rispetto alla passata generazione, possiamo aspettarci un incremento complessivo delle prestazioni di un buon 15% in single-thread e di un ottimo 41% in multi-thread.
 Â |  Â |
Nella progettazione dei processori Raptor Lake Intel ritorna sui suoi passi con un approccio ampiamente rodato negli anni: aggiungere core e alzare le velocità di clock.
In questa generazione non troveremo dunque enormi stravolgimenti in termini architetturali né, tantomeno, un cambio di processo produttivo che rimane il già noto Intel 7 a 10nm.
 Â |  Â |
L'azienda prosegue il suo viaggio attraverso l'approccio ad architettura ibrida adottato per la prima volta con Alder Lake e, infatti, la nuova generazione di CPU utilizza il medesimo design che combina una porzione di P-core, unità con elevate prestazioni, a più piccoli, numerosi ed efficienti E-core, destinati, questa volta, ad applicazioni o compiti di background (nel 13900K abbiamo 8 P-core e 16 E-core).
Anche in termini di layout interno il design rimane pressocché identico all'ex top di gamma i9-12900K introducendo due nuovi blocchi di E-Core, aggiornando i P-Core ai più moderni Raptor Cove, ed infine attuando qualche lieve miglioria lato I/O e controller di memoria.
Nulla di nuovo per quanto concerne la grafica integrata presente su modelli "non F", la GPU utilizzata è sempre una HD Graphics 770, anche se leggermente vitaminizzata sul fronte della frequenza operativa.
Importanti invece le novità anche lato cache, con un quantitativo di L2 quasi doppio sia per P-core, da 1.25MB a 2MB, che per cluster di E-core, da 2MB a 4MB.
Spostandoci invece lato RAM, il supporto ufficiale passa da DDR5-4800 a DDR5-5600.
Quando si opera su core count e clock speed senza apportare rilevanti modifiche al design del chip ci si scontra inevitabilmente con un fattore: i consumi.
Il Core i9-13900K raggiunge infatti un MTP di 253W, toccando così il limite massimo ufficialmente supportato dal socket LGA1700 ma, come c'era da aspettarsi, le schede madri di fascia enthusiast offrono la possibilità di infrangere questa barriera salendo ulteriormente con il livello di potenza.
Questi valori potrebbero farci pensare ai nuovi processori Raptor Lake come estremamente inefficienti, ma non è così.
Intel è stata infatti in grado di pareggiare i conti con il top di gamma di precedente generazione Core i9-12900K utilizzando una frazione della sua potenza nominale, permettendo al nuovo i9-13900K di avere lo stesso livello prestazionale con un consumo complessivo di appena 65W.
Passando alle applicazioni concrete, durante la sua presentazione Intel ci ha mostrato diversi benchmark che, dopo il lancio AMD Ryzen 7000, ci hanno lasciato un po' perplessi.
 Â |  Â |
Il nuovo i9 sembrerebbe in molti casi appena in grado di raggiungere le prestazioni del Ryzen 7 5800X3D nei giochi, mentre il salto generazionale offrirebbe una media del 30% di prestazioni aggiuntive sopra al vecchio Ryzen 9 5950X.
Tali risultati, sicuramente estrapolati da situazioni ottimali per Intel, sono buoni per un semplice refresh tra un anno e l'altro (prendendo come riferimento il +15% tra 12 e 13 Gen), ma non fanno certo gridare al miracolo.
Analoga la situazione lato applicazioni business e content creation, dove i vantaggi sul 5950X potrebbero a mala pena colmare il divario che porta con sé il Ryzen 9 7950X.
Spostandoci infine sulla lineup completa, al lancio abbiamo trovato sugli scaffali tre nuovi processori con le rispettive controparti "F", ovvero prive di grafica integrata, per un totale di 6 nuove SKU.
Intel ha anche aggiornato il middleware Thread Director, che fornisce al software un certo grado di consapevolezza dell'architettura ibrida, cercando di garantire che il giusto tipo di carico di lavoro sia allocato al giusto tipo di core della CPU attraverso tecniche machine learning.
Il processore sfrutta anche le nuove funzionalità di pianificazione di Windows 11 22H2 Update, che introducono la QoS PID per le attività in background del sistema e le attività in background avviate dall'utente.
A partire da 294 USD per il più piccolo della famiglia i5-13600KF, fino ai 589 USD per il top di gamma i9-13900K, i nuovi processori Intel sono disponibili sugli scaffali dal 20 ottobre.
Dovranno attendere qualche mese in più gli utenti enthusiast per vedere l'arrivo del Core i9-13900KS, il primo processore al mondo in grado di raggiungere l'impressionante frequenza di 6GHz out of the box e, nelle intenzioni di Intel, di scontrasi con i futuri Ryzen 7000 3D V-Cache.
Chipset Z790: cambia la veste, ma non la sostanza ...
Parallelamente all'annuncio dei processori Intel di 13° Generazione, sono arrivate sul mercato anche le schede madri con chipset Z790 che portano con sé, però, ben poche novità rispetto all'attuale serie 600 la quale, tramite un aggiornamento del BIOS, dovrebbe offrire pieno supporto per i processori Raptor Lake.
I cambiamenti principali riguardano il passaggio a 20 linee PCIe 4.0 e 8 linee PCIe 3.0, contro le precedenti 12 linee PCIe 4.0 e 16 linee PCIe 3.0, più una porta USB 3.2 Gen 2x2 aggiuntiva, ma senza alcuna porta USB 2.0.
Visti i modesti cambiamenti architetturali tra Z790 e Z690 e considerati i nuovi standard di consumo dei processori Raptor Lake, potremmo aspettarci importanti migliorie nel comparto power delivery delle schede madri di nuova generazione.
